De Match Night van 4 september ging niet door bij de Handbalclub. Dat was de eerste keer dat we een avond moesten afzeggen, en het is nuttiger om daarover te schrijven dan om te wachten tot er alleen nog successen te melden zijn.

Wat er gebeurde

Na een reeks last-minute afzeggingen kwamen we onder de ondergrens die we onszelf hadden gesteld. Om 6-6 te kunnen spelen heb je minimaal twaalf fitte veldspelers en twee keepers nodig, en daaronder wordt het geen wedstrijd meer maar een avond waarop niemand kan wisselen en iedereen na twintig minuten stilstaat. Die grens hadden we vooraf bedacht, en toen het erop aankwam bleek het verleidelijk om hem op te rekken. We hebben dat niet gedaan, omdat een avond die niet is wat we beloven schadelijker is dan een avond die niet doorgaat.

De spanning waar we in zitten

Het ligt niet aan animo. Iedereen die we spreken wil meedoen, en dat zijn er veel. Maar willen en op een specifieke avond daadwerkelijk in de zaal staan zijn twee verschillende dingen, en de datum vinden waarop genoeg mensen tegelijk kunnen blijkt lastiger dan mensen enthousiast maken.

Dat brengt ons bij de vraag waar we het als organisatie voortdurend over hebben: hoe flexibel wil je zijn? Die vrijheid is precies de reden dat De Handbalclub bestaat, want uit ons onderzoek onder 113 oud-speelsters bleek de vaste teamverplichting voor de meesten juist de reden om te stoppen. Maar volledige vrijblijvendheid betekent dat niemand ooit weet of er gespeeld wordt, en dan valt het alsnog om.

Het antwoord ligt ergens tussen die twee uitersten in, en waar precies weet je niet vanachter een vergadertafel.

Een afzegging is ook gewoon data

Daarom bouwen we nu een tussenvorm tussen Match Night en Skillz & Play, mét het wedstrijdelement dat mensen missen maar speelbaar met een kleinere groep. Uitproberen, kijken wat er gebeurt, bijschaven.

Dat is precies de werkwijze die ik ook in mijn opdrachten als projectleider en kwartiermaker hanteer: klein testen voordat je groot uitrolt, omdat je dan binnen enkele weken weet of iets werkt in plaats van na een half seizoen. Een afzegging voelt als een tegenslag, maar het levert informatie op die we voor 4 september niet hadden. We weten nu waar de ondergrens ligt, en dat is een getal dat we eerder alleen konden schatten. Dezelfde les kwam terug bij het opzetten van nieuw sportaanbod voor andere organisaties: je ontdekt de echte randvoorwaarden pas in de praktijk.

Ondertussen ging de eerste Skillz & Play-avond wél door, en die was een succes met inmiddels vijftien aanmeldingen voor de volgende editie. De behoefte is er onmiskenbaar. We moeten alleen de vorm vinden die past bij hoe het leven van deelnemers eruitziet.

Veelgestelde vragen

Waarom werd de Match Night van 4 september afgezegd?

Door een reeks last-minute afzeggingen kwamen we onder de ondergrens die we onszelf hadden gesteld. Om 6-6 te kunnen spelen heb je minimaal twaalf fitte veldspelers en twee keepers nodig, en onder dat aantal wordt het geen wedstrijd meer maar een uitputtingsslag waarbij niemand kan wisselen.

Hoe flexibel kan sportaanbod zijn voordat het niet meer werkt?

Precies die vraag onderzoeken we nu in de praktijk. Volledige vrijblijvendheid klinkt aantrekkelijk maar betekent dat niemand weet of er gespeeld wordt, terwijl een vaste teamverplichting voor de meeste vrouwen juist de reden was om te stoppen. Het antwoord ligt ergens tussenin, en dat vind je alleen door het uit te proberen.

Wat is het verschil tussen Match Night en Skillz & Play?

Bij Match Night draait het om het wedstrijdelement met twee teams, een scheidsrechter en een uitslag, waarvoor je dus een volledige bezetting nodig hebt. Skillz & Play richt zich op techniek en blessurepreventie en werkt ook met een kleinere groep. De tussenvorm die we nu ontwikkelen combineert beide.

Meedoen op 20 september?

De volgende Match Day staat gepland in de Bloesem, gecombineerd met het eerste deel van Skillz & Play. We staan op elf aanmeldingen en hebben er nog een paar nodig.

Alle informatie en aanmelden staat op dehandbalclub.nl.

—

Kim Groen, projectleider en kwartiermaker bij Organize2Move en mede-initiatiefnemer van De Handbalclub.